目前对于自闭症我们还不清楚，遗传因素、内分泌系统紊乱、孕期母体感染、肥胖、食物、化学溶剂等因素都可能在自闭症的发病机制中起作用。而出生时早期脐带夹闭可能是自闭症的致病因素。

研究表明，剖宫产、分娩时催产素诱导可能是高危因素。与正常阴道分娩相比，剖宫产婴儿患自闭症的风险更高。同时，延迟脐带夹闭(DCC)对大脑的保护作用越来越受到关注。

研究人员报道了DCC对足月婴儿的额外益处;与立即脐带夹闭(ICC)相比，DCC与更好的血流动力学稳定性、减少输血需求以及降低早产儿脑室内出血和坏死性小肠结肠炎的风险有关;在足月婴儿中，DCC与出生后较高的血红蛋白水平、4-6个月时铁状态的改善以及4岁时更好的神经发育有关，尤其是男孩。但DCC能否降低自闭症的发生率尚不清楚。

一项调查覆盖了来自5个国家的500万名单胎孕妇，发现剖宫产会增加自闭症的可能性;当按怀孕周分组进行分析时，结果仍呈上升趋势。研究发现，剖宫产对自闭症的潜在风险增加了3.512倍。比正常女性出生的婴儿多几倍。

此项研究着重于DCC对自闭症的影响。建议早产和足月出生后至少30-60秒进行DCC。结果表明，对照组的早期脐带夹闭(ECC)比例高于自闭症组。多元回归分析表明，ECC是自闭症的危险因素。很少有文献研究DCC与自闭症之间的关系。

研究发现，男性是自闭症的一个重要危险因素。Davidovitch等人也报道了男性与自闭症之间的显著关联。有人提出自闭症是典型男性大脑的一种极端表现。

在这项研究中，张家口自闭症婴儿出生时的母亲和父亲年龄比对照组年轻。但此前的一些研究表明，高龄产妇会给后代带来严重的自闭症风险。因此，高龄产妇与自闭症之间的关系仍需进一步研究。