自闭症儿童通常在两到三岁时出现症状，如语言交流困难，喜欢独处，不与他人进行眼神交流等。很多家长通常认为自己的孩子是聋子或者“智障”，把孩子锁在家里或者送到农村的亲戚家抚养，导致自闭的孩子终身受罪。

张家口自闭症儿童和智障儿童在某些方面有相似之处，如与他人的言语交流障碍、言语理解障碍、学习障碍等，但还是有很大的不同。自闭症儿童虽然伴有整体发育迟缓，但各方面发展并不均衡。比如有的自闭症孩子连生活都不能自理，但是有很强的计算能力或者绘画、音乐能力。有的孩子语言能力很小，但在记忆力、颜色识别、形状识别方面很突出。智障儿童通常各方面发展比正常人慢，但各方面发展相对均衡，感知、社交、兴趣、语言等方面的发展与智商成正比。

业内人士高爽表示，一些自闭症儿童的智力发展较慢，但他们的主要问题是因为被拒绝而不愿学习，不像智障儿童愿意学习但不会。而且自闭症儿童的社会性极其弱，社交能力和主动性远远低于智障儿童。

自闭症目前还不能治愈，但只要发现得早，家长可以送去专业的康复中心进行康复训练。他们中的大部分人都能自理，有些人甚至能成为某些方面的天才。所以家长一定不能盲目下结论，耽误孩子的恢复期。

据报道，自闭症的发病率为1/150。据估计，全球有3500万患者，我国有700多万患者，其中男女比例为6.9: 1。