自闭症是父母教养方式的问题吗?“心因论”就是主张这种观点的理论。

这一理论很有影响力的支持者是心理学家布鲁诺贝特尔海姆。他固执地认定父母是导致孩子自闭症的原因，并将他的父母原因理论发展非常到位。他用肯纳的“冰箱妈妈”来形容自闭症儿童母亲的冷漠和情感分裂。他指出，与家里没有自闭症孩子的父母相比，这样的父母有一种心理疾病，容易对孩子的正常行为做出异常反应。

在正常发育过程中，婴儿会主动探索周围环境，伸手触摸人和物。在这个过程中，孩子经历了识别父母、如厕训练等几个关键的发展阶段。在此期间，儿童不可避免地会遇到环境中真实的或想象的威胁和挫折。他们的反应可能是逃跑或者好像受到了惊吓。这时，缺乏心理学知识的妈妈会通过增加“养育行为”来回应孩子，如拥抱、抚摸、摇晃、喂食等。而且孩子会从妈妈的行为中获得安全感。这种行为在母子情感关系的发展中是必不可少的。

自闭症是父母教养方式的问题吗?伯特海姆认为，与正常孩子的母亲相比，自闭症孩子的母亲要么对孩子没有任何反应，要么就是病态。具体来说，这些家长的反应是：极度负面的情绪，拒绝，甚至同样的退缩行为。但是，孩子会把父母的负面情绪解读为一种敌意，进而以绝望和内心的愤怒来回应。孩子在充满敌意和威胁的环境中感到无能为力，进而导致退缩行为的增加。也有人修正了这种观点，认为不是母亲的病态心理，而是孩子对母亲行为的误解导致了退缩行为。

需要强调的是，上述“心因论”是错误的理论。自闭症是一种先天性疾病，并不是父母的教养方式不当造成的。很多无知的人把自闭症归咎于父母，尤其是母亲的育儿方式，这对这些母亲是一种极大的伤害。