有语言的自闭症儿童通常也会表现出一种独特的病理性语言模式，如回复性语言，即重复他人说过的单词或短语。常见的回复性语言包括两种，一种是即时回复，即孩子会立即重复刚刚听到的语句，比如在回答“苏珊，你的外套在哪里”的问题时，就会说：“苏珊，你的外套在哪里”。一种是延迟回复，即自闭症儿童会在几分钟、几小时、几天、几年后重复他曾经听过的话。因为他先前听到的语言距今久远，因此人们感觉他们所说的话不合时宜，甚至非常怪异。

有时立即性言语回复是很容易辨别出的，如自闭症儿童重复的电视广告语、学校老师给出的命令或父母的训斥，如保罗说“不要把你的狗扔下阳台”。如果一个患儿的语言可以和他过去听到的食物联系起来，或者其所用的语言远远高于其当前的语言发展水平，我们就很容易辨别出其所说的语言是回复性语言。在多数情况下，这种回复性语言没有交流性功能。自闭症儿童不能理解自己所说的话语，也不能将其运用在生活中以发挥言语的功能性。

对自闭症儿童可能出现回复性语言的情境，现在已有了一定了解，尤其是对于即时性回复语言发生的情境。即时性回复语言往往产生于孩子不理解所听到的语言时。如果对所听到的语言无法马上做出反应，患儿就会重复那些语言。如让一个患儿童摸自己的头，他可能会做出摸头的动作，但如果让他指指别人的头，他可能就会单单重复“指指他的头”这句话，因为他无法理解这句指令的意思。

延迟性回复语言的发生条件尚未完全清楚。轶事报告表明，延迟性回复语言往往出现在情绪的高度唤醒情境下。曾有一个非常怕狗的自闭症儿童涛涛。当遇到一只狗时，他会脸色煞白，转身逃跑，边跑边大声说“它不会伤害你的，涛涛”，“摸摸这只可爱的小狗，涛涛”，这些话很可能是他曾经遇到相同情境时听到过的话。但对自闭症儿童出现的特殊的延迟性回复语言情境尚未能做出确切解释。比如涛涛同样是受到小狗惊吓，有时会大叫“那不是玻璃镇纸!”或“我说了现在上床睡觉!”很明显，当前的环境刺激和他原始的语言刺激相去甚远。