轻度自闭症青少年和成人在接受诊断评估的时候，常会用一种戒备的方式与临床工作人员互动，经过仔细思考后才会回答问题，总是显得犹豫不决而且不愿意加入对话。这是由于他们在与陌生人对话的时候，尤其是当对方恰巧在观察和分析他们的行为和能力的时候，他们不太确定当时的话题应该是怎样的。

不过，只要一谈到兴趣狭隘话题，轻度自闭症患者的个性就会发生戏剧性的转变，表情放松，神情热切，以一种充满活力和兴奋的口气陈述自己的知识，给临床工作者留下了深刻印象。这两种不同人格的对照可以作为轻度自闭症的鉴别指标之一。

关于轻度自闭症患者兴趣狭隘的关注点也具有临床意义。当关注点转变到病态或恐怖的主题比如死亡，可以将其当作抑郁症的指标。而轻度自闭症患者对于武器、武术和复仇等主题感兴趣，则可能因为在学校受到同学的欺凌。

轻度自闭症儿童或成人会收集引发哭闹情绪或混乱成因的信息，从而了解某一种情绪感受或情景的方式，如死亡或死亡率。比如，一个轻度自闭症儿童与祖父关系密切，他们两人常常一起在农场里散步，谈论与动物和农业机械有关的话题。在一次散步途中，祖父因心脏病突发而意外过世，这个孩子并没有和别人谈论自己的悲伤情绪，不过开始对心脏病产生了狭隘兴趣。他大量阅读介绍心脏病的书籍，希望能具体了解为什么自己挚爱的祖父会突然去世。

临床工作者注意到，由于兴趣狭隘变得非常强烈，主导了轻度自闭症成年人的生活，以至于兴趣狭隘不再令他们感到愉悦，在智力提高和心理社偿方面也不再有价值，反而成为生活中无法摆脱和多余的事情。无法控制投入兴趣狭隘的时间也是强迫症的一个指标。一位轻度自闭症患者曾说：“我无法解释某些事情不能实现的时候心里那种感觉，那时候我的全身都好像要爆炸一样。”

如果兴趣狭隘超越了心理“边界”，并非个人主观想要的，且对生活品质造成不利的影响，这位轻度自闭症患者可能会被诊断为焦虑障碍，需要寻求专业帮助。

兴趣狭隘与妄想障碍有关，轻度自闭症患者比较容易对玄幻小说和超级英雄产生兴趣，他们扮演英雄的角色，希望能成功与同伴互动，并获得尊重。轻度自闭症患者如果无法区分自己与替代人格，认为自己拥有特殊或神奇的力量而且无所不能，那么这个特质即不适应本体人格，就具有临床意义。

轻度自闭症患者兴趣狭隘的某些部分也可以作为执行功能缺陷的一项指标。大脑执行区域(额叶)的作用之一是在认知和思考层面上控制所做的事和所说的话，执行区域可以改变和抑制思考和行为。轻度自闭症患者在进行或谈论自己的兴趣时，容易固执，陷入某个特定的狭窄范围，难以将思考和对话的焦点转移到另外一个主题上。这时，他们仿佛只有单轨的思维模式，只能固执不变地完成一个活动或一段独白。

轻度自闭症儿童或成人常提到自己的兴趣狭隘主宰了所有思考过程，很难打断自己的思考或正在做的事情而转向别的事情。这就好像事情一旦开始了，就有一种力量强迫他必须要完成。在事情自然结束之前，他们无法中断、分心，或关闭自己的强迫思维路线。

学术界还缺乏可以用来解释兴趣狭隘发展的生物学模型，但近期一项针对4岁正常儿童的研究发现，男孩和女孩的兴趣狭窄与胎儿睾酮有正向联系。这可能是影响兴趣狭隘发展的一个因素，而很多因素都会影响轻度自闭症儿童和成人的兴趣发展。

我们认识到，兴趣狭隘可以给轻度自闭症患者带来很大的乐趣。但有些曾服用过治疗焦虑症、抑郁症或愤怒情绪管理问题药物的患者提到，这些药物虽然能提升他们的情绪，却也减少了他们享受兴趣狭隘的乐趣。临床工作者必须考虑并解释清楚情绪管理药物的好处和副作用，以及它如何影响狭隘兴趣所带来的乐趣。

轻度自闭症患者或家人常会问，有什么策略可以管理、改变、减少兴趣狭隘的问题，或使之多样化，得到有效利用，对此我们的确有一些可以提供帮助的建议。