在自闭症双胞胎家庭中，我们常会看到一些有趣的现象：双胞胎中的一个是自闭症，一个是正常的。当然，也有两个孩子同时患有自闭症的情况。

国外的一些双生子研究显示，同卵双生子的自闭症共患病率高达61-90%，而异卵双生子则未见明显的共患病情况。兄弟姊妹之间的再患病率，估计在4.5%左右。这些研究结果表明，自闭症存在遗传倾向性。也有研究显示，自闭谱系障碍与某些染色体异常有关。

针对许多自闭症儿童的家庭的基因组扫描结果显示，至少十个基因参与其中。他们发现，生下第二个自闭症孩子的可能性是2-8%。研究人员证实，以前的研究也表明，自闭症儿童的亲属往往表现出一些类似自闭症的轻微症状。天宝·葛兰汀曾提到：如果父母双方及他们的原生家庭有许多自闭症特征，那么生下一个典型自闭症的可能性就会提高。

家庭研究表明，大约3-7%的自闭症患者，其家庭中的兄弟姐妹或其他家庭成员也患有自闭症。自闭症在同一个家庭出现两次的机率是仅出现一次的机率的50-100倍。双生子研究的结果表明：同卵双生子同时患自闭症的比率是60-90%，而异卵双生子的比率接近零。这两个研究的结果表明，自闭症有超过90%的可能是遗传导致的。

张家口自闭症儿童的家庭成员也表现出更高比率的社会和语言缺陷，以及类似自闭症的异常的人格特征，但是没有那么严重，包括社会性怪癖，比如孤僻、不会为人处世、刻板;语言的语用问题，比如过度健谈或者不善社交;口语理解能力差。但有这些特征的家庭成员不会表现出被正式诊断为自闭症的人会伴随的些问题，如异常的语言(如回声性语言)、极端刻板性的重复行为、智力落后或癫痫。